汉武帝于公元前141年继位,两年后即公元前139年派张骞出使西域,可见汉帝国的头等大事是解除匈奴的威胁。如果上一节以“领略大汉雄风”为主题,本节课接叙张骞的凿空之旅,学生很快就能进入历史情境。张骞出使西域只是第一次将中原与天山南北地区连为一体,今天所说的经过中亚通往欧洲的“丝绸之路”,大约在张骞第二次出使西域的50多年后才逐步形成。公元前60年,汉宣帝在位时设置西域都护,从此时起,通往中亚的两条道路贯通。东汉的班超任西域都护30年,据《后汉书·西域传》记载,这时“立屯田于膏腴之野,列邮置于要害之路。驰命走驿,不绝于时月,商胡贩客,日款于塞下。”也就是说,彻底战胜匈奴,完全控制西域后商路才得以兴盛。
汉代运往西方的商品没有瓷器,主要是蚕丝、丝织品、漆器和铁器。那么,这节课就必须介绍丝绸。
一、将丝绸与“丝绸之路”放在一节课
在内容标准中,应该将丝绸与“丝绸之路”合并为一个内容要点。丝绸曾经是中国在世界上的物质代表,是中国古代文明发达的标志之一,同四大发明一样重要。成人通史习惯于在手工业的发展中介绍丝绸,初中课程不必分门别类。瓷器也是古代中国的物质代表,但瓷器开始热销海外是在唐宋。尤其是宋代,海上丝绸之路活跃,中国瓷器大量出口,在这个点上再说瓷器。这样设计既合理又节省课时,适合儿童学习。
制定课程标准应当借鉴外国成功的经验。美国的国家历史课程标准是比较成功的,似乎它在1994年颁布以来还没有废除或修订。它的教育理念是先进的,我们基本已经套用过来。它的历史思维能力目标体系梯度明显、分解明晰,而我们还缺乏研究。它的内容标准采用“由近及远”的原则,低幼年级从家庭、社区的历史开始学习,然后再了解学生所在州或地区的历史,再进入殖民地时期,了解有关那段历史的纪念日、建筑物、雕塑,等等;而且还设计了多个主题和多种模式,供教师选择。它对美国国家历史的每个阶段设计了不同层次的标准,整合了政治史、制度史和社会史,从能力目标的角度提出学习要求,具有很强的可操作性。而我们的内容标准还缺乏中学历史课程的个性,内容标准没有层次,也缺乏研究。美国的历史很短,历史课程可以不慌不忙地带领学生进入国家历史。我们的历史太长,初中课程要用两个学年时间学完中国历史,要学的内容多而学习的时间少。因此,建立适合儿童学习的历史课程体系,是一项很难的工作。
二、丝绸与“丝绸之路”的考古认知
在中国的历史文献中找不到“丝绸之路”这个词,现在也看不到两千多年前的“路”。那么,丝绸之路从何说起?又是怎样确认这条路线曾经存在呢?
1877年,德国地理学家李希霍芬在《中国》一书中,将公元前114年至公元127年间,连接中国与河中(阿姆河与锡尔河之间,又称“河间”)及印度的丝绸贸易路线,称为“Seiden Stra Ssen”,英文将其译成“Silk Road”,中文译为“丝路”“丝绸之路”。这是第一次出现“丝绸之路”的命名。1910年,德国学者阿尔巴特·赫尔曼()在《中国和叙利亚间的古代丝绸之路》一书中又作了进一步阐述,并将丝绸之路延伸至叙利亚。老外起的名字我们在100年后才普遍使用,此前只有齐思和与郭沫若的著作中使用了“丝路”的名称。1978年的中学历史教学大纲第一次出现“丝绸之路”,而这年英国出版的《泰晤士世界历史地图集》已经有了丝绸之路的地图,并附有丝绸之路的解说词。
西方学者为什么将横贯欧亚大陆古商路,取名为丝绸之路呢?因为西方最早通过丝绸才知道东方有个“丝国”,在他们的文献中称中国称为“赛里斯国”(Seres,拉丁语),称中国人认为“赛里斯人”。他们没有记载丝绸是怎样出现在欧洲市场的,他们没见过蚕,不知道丝是怎样产生的。他们那儿有蜘蛛,于是他们想象,蚕像蜘蛛一样也是有爪的甲虫,能吐丝。有位叫马赛里奴斯的希腊人,他笔下的中国是:四周环山,其中平原,气候温和,森林甚多,林中有毛,梳理出之,成精细丝线,半似羊毛纤维,半似胶质之丝,将此纤维纺织成丝,可以制衣。①转引自成一等著:《丝绸之路漫记》,北京:新华出版社,1981年,第5~6页。在古代世界,只有我们的祖先掌握了养蚕和丝绸生产技术。蚕丝是由丝纤维和丝胶构成的,其中丝纤维占70%以上,丝胶占25%左右。没有去除丝胶的叫“生丝”,用沸水或碱性溶液除去丝胶的叫“熟丝”。丝纤维的长度可达800至1000米,而且韧性大、弹性好。蚕丝的细度、长度、韧性和弹性主要取决于养蚕技术,如饲料的选择和加工,细致的呵护。因为出了蚕蛾的破茧和残丝需要纺拈成纱,而纺拈不能保证丝的均匀,丝线的光泽、韧性、弹性也很差,因此保持茧子不出蚕蛾是养蚕的关键。考古学家夏鼐认为,我国在殷商时代产生了养蚕和丝织技术,有出土文物为证,甲骨文中也有丝字。他认为,说新石器时代已出现养蚕业的根据不足。西周至春秋时代,养蚕成为普遍的家庭副业。《诗经》《尚书》等文献都记述了蚕、桑、蚕丝和丝织品。战国时期的丝绸物已有罗、绮、锦、绣等不同技术的产品,“锦绣”一词在那时已经出现并常常连用,成为美丽的象征。汉代丝绸织物更加丰富多彩,著名的“素纱禅衣”,据说现代技术还无法复制。唐代丝织品的产量和品种更多,上层社会普遍穿着丝绸衣料。汉唐的强盛及其开放政策是丝绸之路繁荣的必要条件。
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